Geschiedenis van Krav Maga
Krav maga is ontwikkeld door Imrich “Imi” Lichtenfeld (“Sde-or” in het Hebreeuws). Hij werd in 1910 geboren in Boedapest. Hij groeide op in Bratislava. Als kind werd Imi door zijn vader al vroeg gestimuleerd om te sporten. Hij was behoorlijk goed in worstelen en boksen. Toen halverwege de jaren ’30 in het toenmalige Tsjechoslowakije antisemitisch geweld uitbrak, speelde hij een leidende rol in het verdedigen van de Joodse gemeenschap in zijn buurt tegen fascistische knokploegen.
In 1940, vlak voor de inval van de nazi’s, vluchtte hij naar Palestina, dat later Israël zou worden. Toen Israël zich in 1948 onafhankelijk verklaarde deed de IDF (Israeli Defense Forces) een beroep op Imi en vroeg hem een vechtsysteem te ontwikkelen voor het nieuw opgerichte leger. Het systeem moest voldoen aan de strenge eisen van het leger en het moest eenvoudig aan te leren en toe te passen zijn. Verder mocht het onderhouden van de vaardigheden niet te veel tijd kosten. Maar nog belangrijker was dat het in de meest ongunstige omstandigheden toepasbaar moest zijn. Hij ontwikkelde Krav Maga en zorgde ervoor dat het een vast onderdeel vormde van de training die de speciale eenheden van de IDF en de politie van Israël onderging.
In 1964 beëindigde hij zijn militaire dienst en ging hij door met het ontwikkelen van Krav Maga. Hij paste het systeem zo aan dat het geschikt werd als een realistisch zelfverdedigingssysteem voor burgers. In 1978 richtte Imi samen met zijn beste en trouwste studenten de Israeli Krav Maga Association (IKMA) op. Deze had tot doel om Krav Maga te promoten en te verspreiden. De IKMA is de oudste Krav Maga–organisatie en bestaat nog steeds in Israël (geleid door Haim Gidon) en de Verenigde Staten (geleid door David Kahn).
Toen Krav Maga zich ook in het buitenland begon te verspreiden, begonnen de stichters onderling van mening te verschillen. In 1996 stichtte Imi daarom samen met zijn meest gewaardeerde en hoogst gediplomeerde instructeurs de International Krav Maga Federation (IKMF).
Na het oprichten van de IKMF werden alle Expert- en Master-diploma’s en alle graderingen geautoriseerd en goed gekeurd door Imi. Ook het curriculum werd door hem zelf persoonlijk samengesteld.
Sinds 1996 is de IKMF de grootste en meest gewaardeerde Krav Maga–federatie ter wereld. Het heeft Krav Maga geïntroduceerd in Europa, Australië, Noord- en Zuid-Amerika, Zuid- en Zuidoost-Azië, het Verre Oosten en Zuid-Afrika. In elk land wordt een afdelingshoofd benoemd die daar lokaal met behulp van verschillende instructeurs de zaken regelt.
Binnen het Krav Maga van de IKMF zijn er verschillende specialisaties: Kids, Women, Law Enforcement, VIP Protection, Civilian en Military. Verder worden er regelmatig verschillende lokale seminars georganiseerd door leden van het Global Instructor Team (GIT). Dezelfde GIT-leden verzorgen ook de 21-daagse instructeurstraining die verplicht is voor elke IKMF–instructeur. Voorbeelden van deze seminars zijn Hostage Seminar, Third Party Protection, Home Invasion, Combat Fighting Course, Ground Fighting, Kids Self Defense, Women’s Self Defense, Krav Maga Games en Bus Fighting.